– Né à Rotterdam, il demande la permission au pape de servir comme precepteur de la haute bourgeoisie et de la noblesse.

– Il devient conseiller de Charles Quint et publie L'éloge de la folie en 1511 où il fait parler la folie contre l’Église et les Grands => manoeuvre pour ne pas se faire attaquer par elle.

– Les chrétiens n'ont pas accès à la Bible car elle est écrite en latin. – Il existe des traductions pirates avant la 16ème qui permettent les interprétations nonofficielles.

– La prédication itinérantes ( les Franciscains et Dominicains) sont critiques par rapport aux richesses de l'Eglise et au pouvoir temporel exercé par certains évêques.

– La guerre de Cent ans ( 1337 – 1453) entre Français et Anglais. – La volonté des souverains de contrôler leurs Etats face aux « grands féodaux ». – Les conflits entre la papauté et le Saint empire romain germanique

– La Réforme en Allemagne – La rivalité coloniale entre l'Espagne et le Portugal

– Le contrôle des Universités par l’État. – La création de styles artistiques différenciés en fonction des pays.

– La création d'une histoire nationale, de la littérature nationale, de la langue nationale.

– Le latin est la langue internationale des savants et intellectuelles. – Le hollandais Erasme est l'emblème d'une communauté européenne intellectuelle.