Afin de rendre une recherche fiable, il ne faut pas que des contradictions soient présentes dans les résultats.
Il faut faire attention au souci d'une définition juste des notions, faire preuve de capacité à construire des raisonnements construits sur des données.
La précision de l'écriture est aussi très importante, elle fait la force d'un travail.
Ex : P. Legros et C. Herbé et leur vision de la mort
Il est difficile de dire si une interprétation est bonne ou mauvaise, voire s’il y a une surinterprétation.
Selon Jean-Pierre Olivier de Sardan, il y a sur-interprétation lorsqu’apparaît une contradiction significative entres les références empiriques et les propositions interprétatives.
Les interprétations du monde social sont censées reposées sur la discussion de matériaux empiriques et ne pas relever d'idées préconçues.
Les interprétations doivent présenter une cohérence logique et un ancrage dans les matériaux empiriques. Il faut préserver un double lien :
• Un lien entre les données obtenues et le « réel de référence ». Attention de distinguer la singulier de la manière habituelle
• Un lien entre les données obtenues et les interprétations de l'anthropologue. Celles-ci sont réfléchies et se distinguent de l'interprétation libre, elles sont donc à prendre en compte.
Les travaux sont donc tenus à une triple rigueur : la rigueur logique (les données sont cohérentes et il n’y a pas de contradictions dans les résultats), méthodologique (les conditions de recherche sont explicites) et interprétative (elle est basée sur les données obtenues et cherche à respecter la réalité des actions).
Ex : 1) Nancy Scheper-Hughes et son décès de nourrissons au Brésil, autre vision du décès que chez nous.
2) de Sardan et Blundo et leur corruption généralisée au Sénégal, Bénin, Niger.
Toute recherche doit se faire en connaissance de ce qui a déjà été fait dans la même matière. C'est un dialogue avec les travaux existants. Un travail de lecture documentaire préalable à la recherche est indispensable pour diverses raisons :
• Etre informé des recherches déjà menées permet de tenir des compte des réflexions déjà engagées, de ne pas se baser sur nos préjugés (qui sont inévitables si l'on n'a aucune connaissance préalable) et de ne pas « réinventer l'Amérique ». Cela permet également de mettre en place une certaine cumulativité.
• Développer une certaine connaissance. L’anthropologue qui arrive sur le terrain doit connaître les traditions du groupe social sur lequel il travaille. Ça lui permettra de gagner en légitimité aux yeux des enquêtés.
