· = une des figures fondatrices de l’anthropo US (fin 19e, début 20e)

· Double formation : physicien et géographe  gros bagage scientifique

· Intérêt pr l’anthropo suite à sa rencontre avec des Eskimos de la terre de Baffin

• 
  Conclut que l’effet du milieu géographique est moins important que la culture qd on cherche à cpdr l’organisation sociale eskimo

· Formé en anthropo physique  travaille sur la notion de « race »

•  Cherche à montrer l’instabilité des types physiques d’une génération à l’autre

· Abandonne l’anthropo physique car
voit qu’il existe p’tr une corrélation traits physiques / capacités mentales

· 1ère gde définition anthropologique de la culture

· 2 conceptions de la culture :

• 
  « universaliste » (Intérêt pr le fait culturel à l’échelle mondiale)
• 
  Hiérarchique (distinction entre formes ± évoluées de culture)

· Culture (prise ds son sens ethnographique le plus large)

• 
  = ensemble de ce qui est transmis et acquis par l’homme en tant qu’il est un être social (croyances, art, les connaissances, …)

· = évolution culturelle ou « évolution mentale »

• · = production d’un récit scientifique des origines + des étapes de développement de l’humanité à une époque où : 
• Récit de La Génèse perd du terrain 
• Émergence + progrès d’une archéologie préhistorique 
• Théorie darwinienne
•  Théorie de l’anthropologie évolutionniste (pr évolution des institutions sociales + des formes de pensée)
• · Ccl (ds les gdes lignes) des anthropologues évolutionnistes sur l’évolution des institutions humaines « primitives » (Adam Kuper)
  
• Sociétés les plus primitives basées sur des relations de consanguinité
  
• Unités de base de la société = groupes de parenté formés par les descendants d’un homme ou d’une femme (clans ou gentes)
  
• Propriété était collective (+ femmes = propriétés collectives des hommes du clan)
  
• Mariage hommes / femmes d’un mm clan interdit
  
• Chaque clan considéré cme le descendant d’un animal ou d’un végétal + lui rendait un culte (= totétisme)
  
• Des « survivances » de ces institutions peuvent être identifiées ds les cérémonies ou formes de lgge des sociétés primitives contemporaines

Après une gde révolution, groupes de parenté périclitèrent
+ droits de propriété privées établis + naissance de la famille moderne
+ émergence des Etats territoriaux

· Critère majeur sur lequel repose l’évolution des sociétés

•  Progrès technique + évolution de la culture matérielle (amenant transformations ds « le mode de subsistance »)

· Rem.: Il ne néglige pas pour autant l’évolution des institutions

• 
  Sait que les 1ères sociétés sauvages autorisaient le mariage entre frères / soeurs
•  Caractérisé par une promiscuité primitive

· Postérité intellectuelle due en partie à l’influence d’Ancient Society sur Marx & Engels

•  Inspirera directement la conceptualisation marxiste du « communisme primitif »