De la Démocratie en Amérique I : description, analyse et théorisation des caractéristiques de la société américaine.

De la démocratie en Amérique II : Réflexion sur les interactions entre les différentes dimensions de cette société.

L'Ancien régime et la Révolution : Livre d'histoire sur les origines de la Révolution dont la thèse principale est la continuité de la révolution par rapport aux réformes entreprises pendant les dernières périodes de monarchie = > la Révolution n'est pas une rupture dans l'histoire de France.

1. éléments biographiques :

– Publiciste politique débutant sa carrière en 1796 au service du Directoire contre la gauche jacobine et la droite royaliste.

– Il considère que les motifs initiaux de la Révolution méritent d'être défendus.

– Il va un peu se balader de camps en camps en fonction de ses intérêts.

2. Thèses principales :

2.1. Réaction à la pensée contre-révolutionnaire et échec de la Révolution :

– Différence entre gouvernement représentatif et concept de « démocratie » entendue à l'époque en son sens de démocratie directe.

– On trouve la source de l'échec de la Révolution française dans deux idées de Rousseau :

– La souveraineté du peuple : il n'y a pas d'autres souveraineté concevables et l'affirmer est une forme de garantie mais ne peut pas être un principe.

– Le Contrat Social de Rousseau fondant la société où les individus aliènent tous leurs droits en échange de la participation au corpus politique souverain.

=> Rousseau commet ici une double erreur :

La confusion de la « Liberté des Anciens » avec la « Liberté des Modernes » : en effet, Constant s'oppose au principe disant que la liberté politique et l'égalité des droits entraînent la participation politique des individus.

Explication :

– Il existe deux conceptions de la liberté :

• Dans l'Antiquité, la liberté des Anciens consistant à prendre part au pouvoir dans la société : Peu de liberté pour la sphère privée car la société peut statuer sur les moeurs.

• La liberté des Modernes où le pouvoir politique laisse la sphère privée tranquille : Pas de participation directe au pouvoir mais des représentants sur lesquels les citoyens ont un certain contrôle.

Or, ces deux modèles opposés renvoient à deux conceptions différentes de l'existence humaine :

– Pour les Anciens, le but de la vie était de prendre part aux affaires politiques et la sphère privée était secondaire.

– Pour les Modernes, ce sont les intérêts privés et l'épanouissement de la sphère privée qui est la but de la vie. En conclusion, l'erreur de la Révolution aura été de considérer les Français comme des Athéniens alors qu'ils n'aspiraient qu'à une vie bourgeoise.

• Pour l'école du droit naturel, le pouvoir procède de la société alors que pour Bonald le pouvoir précède la société.
• C'est pourquoi ce pouvoir doit être extérieur à la société de par sa provenance.
• Le pouvoir est donc une réalité métaphysique avant d'être naturelle et politique, c'est une invention divine.
• Le pouvoir a aussi un aspect anthropologique renvoyant à la nature humaine : il n'existe pas de société sans langage et le langage précède l'individu humain. Donc c'est un fait d'origine divine.
• On peut donc mettre en parallèle les problématiques du pouvoir et du langage car elles relèvent toutes les deux du cercle « théologico-politique » de l'institution de l'humain.
• Le pouvoir est donc un phénomène d'origine divine, préexistant à la société et l'instituant de l'extérieur.

De Bonald a vance un argument pour prouver la chose :

• Si dieu n'est pas à l'origine du pouvoir, c'est la force qui l'est.
• La monarchie héréditaire est la constitution où la souveraineté est détenue par une famille choisie par Dieu.
• L'hérédité familiale est le seule mode de désignation du souverain qui exclue la violence.
• Le pouvoir conçoit et veut les lois de la conservation sociale.
• Le ministre communique et transmet ce que veut le pouvoir.
• Le sujet est celui sur qui et au profit de qui s'exerce l'action du pouvoir via l'intermédiaire du ministre.

Remarque : la condition sine qua non de la triplicité est que le pouvoir ne peut être représenté que par une seule personne. Le décision ne doit appartenir qu'à une seule personne.

– Le lien social n'est pas la résultat des volontés individuelles mais est produit par une
puissance extérieure aux individus : le pouvoir.
– Le pouvoir politique est lié à la religion car dans tout pouvoir il y a un fondement religieux.
– La Révolution, avec la Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen, a institué un
fondement normatif avant de choisir un régime constitutionnel.
– Pour annuler les conséquences de la Révolution, il faudrait rétablir les « droits de Dieu »
CAD ses droits vis-à-vis de l'homme.

Bonald a une vision holistique du rapport individu-société :
– L'individu isolé n'est qu'un simple produit de la société.
– La société doit être pensée comme une réalité antérieure et première.
– L'homme existe pour la société, doit la servir et lui restituer ce qu'elle lui a donné.
– La société se divise en deux sous-sociétés : Politique et religieuse.
– Il existe une complémentarité et une correspondance stricte entre les deux : la constitution
naturelle de la société ( qui est normative, et non de la nature).
– Il anticipe la notion de physique sociale qui détermine les lois de l'ordre social.
=> De telles prémisses excluent que la société civile puisse être constituée par une intervention
humaine consciente et donc que la société politique soit l'oeuvre d'une législation délibérée.
– Le pire des régimes est la démocratie ou la république car ses lois et institutions dépendent
de la volonté des peuples qui est instable.
– Une telle société n'aboutira jamais à sa constitution naturelle.
– La seule constitution politique acceptable est la monarchie héréditaire.