phénomène qui commence vers 1180 en Italie du Nord. Les Lombards sont de grands marchands qui prêtent leur argent moyennant des intérêts.

L’Eglise catholique est opposée à ce prêt à intérêt, qui est du vol.

l’Italie du Nord est en pointe du point de vue de la structure politique. Ce sont des villes très commerçantes.

Dans ces villes vont se former des corps politiques municipaux élus par la bourgeoisie locale.

Ces municipalités vont se dégager de l’influence des seigneurs et de l’Eglise.

La première à s’émanciper est Pise. Ensuite, création de la Ligue Lombarde, qui défend sa liberté par rapport aux pouvoirs supérieurs, notamment de l’Empereur.

Au 13e siècle, c’est la revanche des seigneurs.

Aux 3e et 5e siècles, l’empire romain subit des invasions germaniques qui aboutissent à son effondrement en 476. Il se replie sur Constantinople. Aucun état centralisé ne le remplace et la civilisation urbaine s’écroule. L’insécurité règne et conduit à la mise en place de la féodalité. L’économie devient rurale.

Au 12e siècle, on assiste à un essor démographique que l’on n’explique pas (se voit aux défrichements agricoles). Les villes se repeuplent et on en créé même de nouvelles.

le destin de l’individu lui appartient, libre de faire ses choix. C’est à partir de là qu’on voit naitre une société pluraliste, où aucun courant religieux ou culturel n’a l’unanimité.