1543, Ann´ee charni`ere. Deux livres m´emorables imprim´es :

V´esale sur la fabrique du corps humain, o`u il d´ecrit ses dissections. Il est le premier `a faire des dissections sur le coprs humain.

Renversement brutal : livre de Copernic : Des r´evolutions des sph`eres c´elestes qui place le soleil au centre de l’Univers.

Copernic (polonais, 1473-1543). Dans sa jeunesse, il est en Italie en plein dans la Renaissance, et sera impr´egn´e de ses valeurs. Il est un excellent astronome fiable. Le Pape va lui demander de travailler sur un nouveau calendrier (le calendrier Julien a des probl`emes de d´ecalage). Copernic r´epond que c’est infaisable, car les astronomes ne sont d’accord sur rien. Le syst`eme n’est plus harmonieux, il va le rejeter, et en proposer un nouveau : le syt`eme h´eliocentrique. Le point de d´epart de Copernic est la complexit´e impraticable du syst`eme de Ptol´em´ee. Il voudra trouver une description plus ´el´egante, sans toucher `a la physique d’Aristote.

Ce mod`ele expliquera notamment plus facilement la proximit´e de Mercure et V´enus du Soleil, et expliquera de mani`ere naturelle la p´eriodicit´e du mouvement des plan`etes : plus elles sont ´eloign´ees du Soleil, plus elles mettent longtemps `a orbiter. Ceci dit, le mod`ele n’est pas plus pr´ecis que le ptol´em´een. Copernic utilise encore des orbites parfaitement circulaires, et il sera forc´e `a recourir `a des ´epicycles pour expliquer les mouvements erratiques dˆues aux orbites en r´ealit´e elliptiques. C’est pour cela qu’il attend tr`es longtemps avant de publier sa th´eorie.

La culture de sont temps est h´eliocentrique (Roi-Soleil...) et c’est probablement une influence culturelle qui a pouss´e Copernic `a d´evelloper sa th´eorie.

R´eactions `a l’ouvrage de Copernic ? Tr`es peu. Le livre en latin est bourr´e de formulles indigeste. Ses id´ees passent relativement inaper¸cues. Luther n’y prˆete pas attention, dit que Copernic est fou. Une pr´eface sera ajout´ee au livre de Copernic, non sign´ee, qui sera attribu´ee de mani`ere erronn´ee `a Copernic : “il suffit que les calculs d´eduits du syst`eme s’accordent aux observations”. Quelques astronomes utiliseront ce nouveau r´ef´erentiel, mais il aura peu d’impact, car il est fondamentalement similaire `a la probl´ematique du syst`eme ptol´em´een.

Giordano Bruno, esprit contestataire, tr`es universel, aux positions th´eologique inacceptables. Si la Terre n’est pas le centre du monde, il doit exister d’autre astres avec d’autres Hommes, qui eux n’ont pas eu le sauveur, le Christ. L’Univers devient infini. Bruno est un h´er´etique religieux, et trouve dans le syst`eme copernicien des arguments pour casser le cosmos d’Aristote repris par l’´Eglise. L’´Eglise ne va pas accepter cet affront.

Contre-R´eforme (1548-1563), Concile de Trente. Elle m`enera entre autre `a la naissance des J´esuites, qui vont r´eaffirmer l’´Eglise catholique par opposition aux protestants. Les questions de th´eologies sont r´eserv´ees aux th´eologiciens, on ne peut critiquer les p`eres. Le Soleil tourne autour de la Terre, c’est ´ecrit dans la Bible, c’est donc irr´efutable. Bruno est brˆul´e vif `a Rome en 1600 pour ses vues.

Tycho Brahe (1545-1601) fait des observation hallucinates `a l’oeil nu depuis son observatoire d’Uraniburg au Danemark. Il est le premier `a observer une nova (note : en 1006 les chinois r´epertorient une supernova, reni´ee par l’Occident m´edi´eval). Brahe n’est pas copernicien. Il rejette Copernic pour des raisons astronomiques bien fond´ees (probl`emes de parallaxe). Il va proposer un syst` eme indiscernable de Copernic, les mouvements apparents sont les mˆemes : les plan`etes tournent autour du Soleil, qui lui-mˆeme tourne autour de la Terre immobile.

Johannes Kepler (1571-1630), astronome, assistant de Brahe, copernicien, voit le soleil comme l’endroit qui abrite les Dieux. Il est copernicien de mani`ere priv´ee. Kepler va utiliser les observations de Brahe et des nouvelles pour ´etablir des lois.

Ier loi : d´eduit des observations de Tycho Brahe, les orbites sont elliptiques ! Apr`es des calculs, Kepler d´eduit qu’il est impossible d’avoir des orbites circulaires.

IIem loi : la loi des aires. Kepler croˆıt en un souffle divin venant du soleil qui entraˆıne la Terre, une sorte de magn´etisme.

IIIem loi : T2

R3 = constante. Kepler vit dans une mystique des nombres pyhtagoricienne. Les orbites des 5 plan`etes connues sont contenues dans les cinq solides r´eguliers.

Kepler est un des personnages les plus importants de l’Histoire, car c’est par la red´ecouverte de ses lois que Newton cr´eera sa th´eorie de la gravitation universelle.

Galil´ee (1564-1642), homme de fin de la Renaissace, ´etudie la physique, l’astronomie et les maths. Il ´etudie en particulier la physique du mouvement. Il va construire une physique incompatible avec Aristote, il va d´ecouvrir le principe d’inertie.

En 1610, il entend parler d’une longue-vue cr´e´ee en Hollande. Il entrepend, en tant qu’ing´enieur, de construire une lunette. Il va regarder le ciel nocturne, personne avant lui n’avait fait cela. Il va faire des d´ecouvertes incroyables : la lune est couverte de crat`eres et Jupiter a 3 satellites autour d’elle. Opposition au syst`eme de d’Aristote : tous les corps ne tournent pas autour de la Terre. Le cosmos est faux, et Copernic a raison.

Galil´ee va vouloir convaincre l’´Eglise de leur erreur avec une campagne de conversion. Galil´ee devient universellement connu en quelques semaines.

Les astronomes j´esuites confirment les observations de Galil´ee. En 1616 il est convoqu´e par le Grand Inquisiteur, qui met `a l’index les oeuvres de Copernic. Il est interdit jusqu’en 1846 d’enseigner la doctrine de Copernic.

Galil´ee va ´ecrire un livre : “Dialogue sur les deux plus grands syst`emes du monde, le copernicien et le ptol´em´een”. Il y fait parler trois personnages, o`u il va d´efendre le syst`eme copernicien. Le livre se lit comme un roman, mais d´eborde sur des domaines hors de la physique : Galil´ee applique le syst`eme copernicien au monde. Il est tr`es cynique : “les d´efenseurs de l’inalt´erable d’Aristote ont peur de la mort, et ne m´eritent d’exister. Aristote ne sait expliquer tous les ph´enom`enes observ´es”. A la fin du livre, Galil´ee croit utile d’exprimer le point du vue du Pape, et l’´Eglise scandalis´ee le convoque `a Rome en 1632, o`u il est captur´e par l’Inquisition. Galil´ee est oblig´e d’abjurer, il doit retirer ses avis coperniciens, et doit renier son livre. Il sera condamn´e `a perp´etuit´e, puis plac´e dans une r´esidence. Cette condamnation aura des effets hallucinants. Galil´ee ´etait une c´el´ebrit´e dans les milieux cultiv´es. Il y aura une grande c´esure entre les savants et l’´Eglise, qui durera plusieurs si`ecle. Descartes rangera son livre copernicien, et ne le publiera qu’apr`es sa mort.

Apr`es les ann´ees 1450 vient la Renaissance, avec des avanc´ees technologiques comme le syst`eme de bielle - manivelle qui va faire exploser le nombre de moulins. C’est le d´ebut de l’ˆage du m´etal en Occident, les d´ebuts de la m´etallurgie. Des d´ecouvertes importantes seront aussi faites dans le domaine maritime (! commerce augmente `a longue distance, d´ecouverte du Nouveau Monde, liaison avec l’oc´ean Indien).

Les erreurs de traduction des textes arabes ont caus´e une erreur dans la dimension suppos´ee de la Terre, ce qui ´etait une motivation entre autre pour l’exp´edition de Colomb en 1492. On ram`ene de l’or depuis les Am´eriques : cette monnaie permet de commercer avec l’Orient sans devoir troquer. La monnaie a dynamis´e le commerce tr`es fort. Mais 1492 est aussi une ann´ee sombre : massacre des Indiens, chute du dernier royaume musulman en Espagne : la Grenade.

Grand ´ev`enement : la R´eforme en 1517. Luther affiche ses 95 th`eses sur perte d’une cath´edrale, d´enon¸cant la corruption de l’´Eglise. La R´eforme de Luther sera propag´ee grˆace `a l’invention de l’imprimerie `a caract`eres mobiles par Gutenberg au milieu du XVe si`ecle. Ce nouveau moyen de diffusion du savoir va b´en´eficier non pas au universitaires encroˆut´es, mais aux humanistes (Erasme, de Vinci). Les humanistes manient le Grec, la Latin, l’H´ebreu et vont rendre aux textes antiques leur v´eritable sens en corrigeant les erreurs des copistes. Leur critique philologique va restituer le Corpus antique.

Les humanistes vont red´ecouvrir Platon avec une toute nouvelle fraˆıcheur, par contraste `a Aristote. Dans l’´Eloge de la folie d’Erasme, il critique avec ardeur les universitaires : “quid si Dieu ´etait une femme, un ˆane ou une citrouille”. On rejette l’approche rationnaliste d´eg´en´er´ee aristot´elicienne, au profit de l’approche po´etique platonicienne.

La Renaissance est ´economique (ing´enieurs, militaires). De Vinci est `a la fois artiste, il s’int´eresse au corps humain, inventeur et ing´enieur de profession. Michelange est architecte. Les grands esprits se rencontrent sur les chantiers de la Renaissance, notamment en Italie.

La Renaissance est une ´epoque de lib´eration, mais assez peu scientifique (c’est un peu n’importe quoi : monstres, alch´emie, astrologie... “Tout est possible”, optimisme na¨ıf).

Que se passe-t-il en Occident ? L’empire romain est bris´e en deux : Occident et Orient. Au IIIe si`ecle, des villes seront razzi´es par des brigands germaniques. On mettra des Germains `a la tˆete des l´egions romaines : Clovis par exemple. Ces g´en´eraux auront envie de renverser l’empereur, et il sera remplac´e par un g´en´eral Visigoth. Les temps instables, le commerce d´ep´erit `a cause de l’ins´ecurit´e. Les familles puissantes vont quitter les villes pour partir `a la campagne dans leurs villas, pendant que les villes diminuent, les familles vivent en autarcie.

Le mode de vie de l’Antiquit´e tardive va s’appauvrir : guerres, maladies... Au IXe si`ecle, des envahisseurs causeront d’´enormes d´egˆats : les Vikings, qui assi`egeront Paris entre autres, et le Roi est trop loin. Ceci m´enera ´eventuellement `a la f´eodalisation. La science est presque inexistante.

Il y aura une relancement avec un nouveau mode de production d’agriculture. On passe de l’assolement biennal au triennal. On d´ecouvre les avantages de l’avoine, les chariots, les moulins. Ces d´ecouvertes pouront ˆetre exploit´ees par l’industrie et principalement booster l’agriculture. Le red´emarrage agricole permet le red´emarrage urbain. Au XI-XII si`ecle, on voit apparaˆıtre le chantier urbain : ils lancent le commerce, la culture. C’est `a cette ´epoque qu’on voit apparaˆıtre les cath´edrales. Le peuple urbain a `a manger, on s’int´eresse au salut. On mettra des ´ecoles pr`es des cath´edrales, la plus ´eminente ´etant l’´ecole de Chartres. On y formera les cur´es, les ´evˆeques, les clercs... Remarquons que les paysans sont des paiens et vont d’office en enfer. On les ´evang´elisera plus tard.

“L’exile de l’Homme est l’ignorance, son foyer est la Science” : on a une orientation optimiste, on red´ecouvre la culture, on a soif de savoir. Avant l’an 1000, l’astrolabe et les chiffres arabes sont ramen´es en Europe. Un flux impressionnant d’occidentaux vont partir dans l’empire arabe pour absorber leur science et la science antique. Au XIIe si`ecle essentiellement, l’Occident se livre `a son tour `a un travail de traduction en latin, passant parfois par le castillan (Espagne).

Les textes traduits seront une r´ev´elation pour l’Occident. Au XIIe, Ab´elard enseigne au quartier Latin de Paris, et cr´ee la scholastique : “la science du oui et du non”. La science est toujours ´etudi´ee `a titre religieux. La scholastique n´ecessite le concept d’esprit critique : d´eveloppement d’une technique pour r´etablir le sens vrai du texte traduis. La scholastique est vue en trois parties : syntaxe, logique et rh´etorique (trivium) (diff´erent du quadrivium g´eom´etrie, arithm´etique, astronomie, acoustique). Cette pens´ee se concr´etisera dans l’Universit´e m´edi´evale dont les deux premiers repr´esentants seront Paris et Oxford. (XIIem : Paris : arts et th´eologie ; Oxford : arts. XIIIem : Montpellier : m´edecine ; Bologne : droit.)

Rappellons qu’il y a, `a cette ´epoque, une effluescence de la ville, et donc de la culture. Il y a un grand enthousiasme de la part des intellectuels de r´ed´ecouvir les g´eants d’antan, et l’Universit´e m´edi´evale sera le coeur des ces activit´es.

Il y a des r´eactions face `a cette fascination de la philosophie, de peur d’un ´eventuel conflit avec la foi. Rejet pur et simple de la science pour certain (“Autant de docteurs, autant d’erreurs”; “marchands de mots”), et on essayera aussi de discr´editer les enseignants pay´es pour enseigner.

Thomas d’Aquin ´ecrit en 1265 un ouvrage o`u il tente d’unir la foi chr´etienne et la pens´ee d’Aristote, ce qui n’est pas fait sans mal. D’Aquin va rallier l’´eglise `a cette rationalisation de la foi : la th´eologie rationaliste.

Apr`es la mort de Thomas en 1277, l’´evˆeque de Paris va condamner 220 th`eses attribu´ees `a des dissident de l’universit´e, auxquels on reproche d’avoir la double vision des choses. La situation va ˆetre d´esamorc´ee par la Papaut´e, qui va cr´eer sa propre ´ecole.

La science ne peut restreindre la toute puissance de Dieu, c’est une grande question th´eologique. On va limit´eer l’engouement pour la science antiques en appliquant le thomisme. `A

Oxford, on d´ecrit les ph´enom`enes optiques par les math´ematiques. C’est l`a qu’on comprendra et d´ecrira les arcs-en-ciel. L’approche math´ematique ´evite les questions difficiles sur la nature du monde.

Vers les ann´ees 1300-1400, l’Universit´e s’encroute, la connaissance stagne. Il y a des probl`emes difficiles `a la fin du XIVe si`ecle, notamment la peste noire qui va tuer un tier de la population europ´eenne. Il y a aussi guerre, famine...

Un ouragan survient dans l’histoire de l’humanit´e : la r´ev´elation de Mahomet (en 620) et sa mort (en 630). La proph´etie porte sur une religion monoth´eiste (le christianisme a du mal `a expliquer son statut monoth´eiste vis-`a-vis la trinit´e), mais aussi sur des questions politiques et sociales (les dix commandements).

L’Islam naˆıt dans la p´eninsule arabique, endroit strat´egique du commerce avec l’oc´ean Indien et le monde occidental. Mahomet est d’ailleurs issu d’une famille de commer¸cants. Apr`es sa mort, ses successeurs r´epandent sa parole `a une vitesse fulgurante : la prise d’Alexandrie en 640, et la 1ere attaque contre Constantinople en 670. Tout le nord african est pris avant la fin du VIIe si`ecle. L’Espagne sera prise plus tard. Les juifs et chr´etiens peuvent pratiquer leur religion `a condition de payer un impˆot assez cons´equent, qui m`ene `a une acc´el´eration des conversions.

La communaut´e musulmanes sera divis´e en deux : les Sunnites et les Chiites (fid`ele `a Ali, beau fils de Mahomet). La dynastie des Ommeyyades va d´eplacer le centre de gravit´e de l’Islam de la Mecque `a Damas, au coeur du territoire conquis. Un coup d’´etat mettra la dynastie des Abbassides en 750 au pouvoir, qui mettra la capitale `a Bagdad (Babylone).

La civilisation est extrˆement brillante. Les Abbassides vont, en une dizaine d’ann´ees, compl´etement absorber la pens´ee grecque, la culture scientifique. `A Bagdad sera d’abord cr´e´ee une ´ecole de traducteur, la Maison de la Sagesse, sous l’´egie du calife al-Mamoun.

Il y a un mouvement qui base sa philosophie sur la science. Qu’est-ce qu’il y a de malin avec cette traduction ? Il faut noter qu’il n’y a pas de dictionnaire, pas les concepts en Arabes... Les traducteurs doivent comprendre la philosophie avant de la traduire, si le mot n’existe pas, on effectue une translit´eration. On remplacera des termes par de l’Arabe qui a un sens. Bref, la traduction est un travail colossal. Qui font les traductions ? La plupart sont des chr´etiens syriaques qui connaissent l’Arabe, le Grec, et la philosophie (car ils appartiennent `a des sectes dissidentes cultivant la philosophie grecque). Bagdad est donc tol´erante.

Deuxi`eme chose : les botanistes grecs documentaient les plantes, et les Arabes n’avaient pas acc`es `a celles-ci. Ils vont lancer des exp´editions.

Notons que les Grecs savaient que la Terre est sph´erique, et a une circonf´erence de 6000 stade. Les Arabes vont proc´eder `a de l’exp´erimentation pour d´eterminer ce qu’est un stade. Que va cr´eer la civilisation Arabe ?

L’Astronomie : progr`es ´enormes dans les instruments et la mesures, catalys´es par la religion. Les 5 devoirs du croyant : l’attestation de foi, la pri`ere, la Zakat, le jeˆune du Ramadan et le p`elerinage `a la Mecque. Le p´elerinage eut pour effet que l’empire arabe ´etait en constant brassage de population, qui permettait une transmission du savoir. D´eterminer le mois du Ramadan ´etait d’importance capitale, notamment si la lune etait masqu´ee par des nuages.

La m´edecine arabo-musulmane restera la m´edecine de l’Antiquit´ee (les quatre humeurs...) sur le plan th´eorique. Sur le plan pratique on verra des avanc´ees en ophtalmologie, ´epid´emologie, etc. et on verra naˆıtre des hˆopitaux tr`es ´evolu´es financ´es par l’aumˆone.

Les math´ematiques : la civilisation arabo-musulman importe les chiffres indiens et le z´ero. Ils inventent l’alg`ebre et la trigonom´etrie (! astronomie). Il faut savoir que les Grecs travaillaient avec des cordes. Les Arabes travailleront plutˆot avec des demi-cercles (! sinus). Il y aura aussi des avanc´ees en g´eom´etrie.

L’(al)chimie : distillation (alambic, alcool).

La physique : on reste sur la physique d’Aristote, malgr´e quelque tentatives. Bagdad sera d´etruite par les Mongols, qui seront arrˆet´es en Egypte. Apr`es cette destruction, l’empire musulman sera tr`es affaibli, au bonheur des chr´etiens. Les Mongols construisent un grand observatoire `a Samarkand.